Una de las tres película que visité en la retrospectiva que la 74 edición del festival de cine de San Sebastián le ha dedicado al cineasta francés, José Giovanni, fue ‘Une robe noire pour un tueur’ (1981), en copia remasterizada y escalado de imagen a 4K. Un placer inmenso retomar el mapa mundi de este novelista y director de cine tan apreciado por quien escribe estas líneas.
Reseña:
Hay cineastas que envejecen con sus películas y otros que consiguen que sus películas envejezcan con ellos. José Giovanni pertenece a esa segunda estirpe. Escritor, guionista y director, Giovanni construyó una obra profundamente reconocible alrededor de algunos temas que regresan una y otra vez: la delincuencia, la lealtad, la traición, la prisión, la justicia imperfecta y, sobre todo, esos hombres y mujeres condenados a caminar por el lado oscuro de la sociedad aunque no siempre sean culpables de aquello que se les atribuye. *Un traje negro para un asesino* (*Une robe noire pour un tueur*, 1981) se instala con absoluta naturalidad en ese territorio.
La película procede de una novela de Giovanni que no llegó a publicarse y que terminó transformándose en guion cinematográfico. El proyecto tuvo, además, una condición decisiva: Annie Girardot. Giovanni sabía que contar con una actriz de su popularidad y prestigio podía hacer posible la película, y Girardot asumió el papel de Florence, una abogada combativa que ha aprendido a desconfiar de una justicia que, bajo su apariencia de neutralidad, puede convertirse en un instrumento de intereses mucho menos nobles.
Giovanni había pensado inicialmente en Lino Ventura, uno de los rostros fundamentales de su cine, pero el actor comenzaba a distanciarse de la profesión y rechazó el proyecto. Su sustituto fue Bruno Cremer, cuya presencia seca, contenida y física recuerda inevitablemente aquella tradición de héroes heridos que Ventura había encarnado tantas veces. Cremer interpreta a Alain Rivière, un médico que mantiene una granja en las afueras, en medio de una zona rural y llena de barro, donde acoge a toxicómanos e intenta devolverlos a una vida posible.
Pero el verdadero núcleo dramático pertenece a Claude Brasseur, convertido en Simon Risler, un condenado a muerte por el asesinato de un policía. Rislier escapa y busca a Florence, convencido de que ella puede demostrar su inocencia. A partir de ahí, Giovanni vuelve a poner en marcha uno de sus mecanismos narrativos predilectos: el falso culpable enfrentado a una maquinaria institucional que parece demasiado poderosa para ser derrotada.
Lo interesante es que *Un traje negro para un asesino* no entrega sus cartas inmediatamente. El espectador tampoco sabe exactamente dónde está la verdad. La investigación avanza entre policías, intereses económicos, operaciones inmobiliarias y una documentación que podría modificar completamente el relato oficial. Jacques Perrin, como policía de asuntos internos, introduce además una mirada distinta dentro de la propia institución: la posibilidad de que Risler haya sido víctima de una conspiración.
Giovanni filma todo esto con un clasicismo deliberado, casi obstinado. En 1981, cuando buena parte del cine europeo comenzaba a buscar nuevas formas de narración y representación, él seguía confiando en la claridad del relato, en los personajes, en los diálogos y en la tensión moral. No necesitaba reinventar el thriller: le bastaba con conocerlo profundamente.
Por eso la película quizá no obtuvo el reconocimiento que merecía en su momento. Pero vista hoy, esa fidelidad a unos principios adquiere otra dimensión. *Un traje negro para un asesino* es una pieza rigurosa dentro de una filmografía robusta y coherente, un nuevo combate entre David y Goliat en el que la justicia no siempre está del lado de quien lleva la toga ni la culpa del lado de quien huye.
José Giovanni nunca necesitó disfrazar sus obsesiones. Le bastaba con ponerlas frente a la cámara. Y aquí vuelven a aparecer, vestidas de negro, como una prueba más de la extraordinaria coherencia de su cine.
Reseña de José Manuel León Meliá
| Une robe noire pour un tueur (1981) | |
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Rating: 6.2/10 (223 votes) Director: José Giovanni Writer: José Giovanni, Monique Lange Stars: Annie Girardot, Claude Brasseur, Bruno Cremer Runtime: 103 min Rated: N/A Genre: Drama Released: 14 Jan 1981 |
| Plot: A lawyer, in order to prove the innocence of one of her clients, does not hesitate to put her career in danger. | |
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