El reciente estreno de ‘The amateur’ (2024), de James Hawes, me lleva a repasar, en una copia decente que tenía guardada, la versión de 1981, que se conoció con el título de ‘Servicios secretos paralelos’, de Charles Jarrott, autor, entre otras, de una nueva versión de ‘Horizontes perdidos’ (1973), filmada en clave musical.
Jarrott, que se movió entre la pequeña y gran pantalla, firma una historia muy deudora de su tiempo y con un tono más político que la actual. Aunque se mantiene la denuncia a los chanchullos encubiertos de la CIA en operaciones encubiertas con daños colaterales, también la película se asoma a describir el ambiente de terror, angustia, desazón, intranquilidad y desasosiego que respiraba los países europeos que en ese momento estaban todavía bajo la órbita de los tentáculos soviéticos.
La trama es la misma. Una analista de la agencia de inteligencia norteamericana, audaz con las cifras, inteligente con las matemáticas, descifrador de mensajes en clave y apasionado de las computadoras, pierde en un atentado al consulado de los Estados Unidos en Múnich a su novia Sara. El funcionario, Charlie Heller, al que da vida el desvalido, frágil, rostro aniñado y de constitución física enclenque, John Savage. Charlie, gracias a su perspicacia, pericia, empeño y eficacia con los códigos descubre trapos sucios y turbios de la CIA y decide ocultarlos en un sitio seguro a cambio de solicitar ser adiestrado en el tiro y la lucha cuerpo a cuerpo para emprender la persecución de los terroristas que ejecutaron a su novia.
Los terroristas procedían de Rusia y se ocultan en Checoslovaquia, nación bajo el yugo y organización soviética. Por lo tanto, para entrar en el país hace falta un contacto que ayude a Charlie a cruzar clandestinamente la frontera. Un detalle que nos retrotrae en el tiempo y nos conduce a las películas que abordaban asuntos relacionados con la Guerra Fría y el telón de acero que exigía el concurso de individuos que se dedicaban a burlar los pasos fronterizos e introducir a personas o equipos en territorios muy hostiles.
Gran parte del relato, en clave de thriller de espías y contraespionaje a la vieja usanza, se ubica en suelo checo y una vez que Charlie ha logrado introducirse varios equipos, propios y ajenos, irán detrás de él, complicándole la estancia en una ubicación que se desarrolla en Praga y alrededores, como Karlovy Vary.
Entre los agentes locales que están pendientes sus movimientos se encuentra Lakos (Christopher Plummer), un curioso personaje, adscrito a los servicios de seguridad, que actúa también como profesor versado en literatura y líder de un movimiento defensor a ultranza de una extravagante teoría acerca de la cual se ningunea el prestigio de William Shakespeare como creador de las inmortales obras en beneficio de Bacon.
Otra de las personas, enlace en Praga, es el personaje de Elizabeth (Marthe Keller), una viuda de un espía ruso al servicio de occidente que ocupa su puesto y ayuda a Charlie a desenvolverse en la ciudad y llevarlo donde se esconden los terroristas a los que quiere dar muerte.
Por cierto, qué bien se le dan a la actriz de origen suizo este tipo de papeles. En los años 70 destaca por dos intervenciones en la que hace de terrorista. En ‘Domingo negro’ (1977), de John Frankenheimer, encarna a una peligrosa y temeraria activista a favor del grupo terrorista palestino septiembre negro y, en ‘Marathon man’ (1976), de John Schlensinger, está integrada en una oscura y extraña organización que seduce a Dustin Hoffman para tenerle controlado.
Película ortodoxa y aplicada, que desviste el espanto e infelicidad de los países del Pacto de Varsovia, con una imagen lúgubre y decadente y, por otro, él contra juego, la implicación de la CIA, garante de la seguridad, como una red opaca que no se puede permitir el lujo de desvelar cuan cínica e hipócrita es su actividad encubierta.
Reseña de Jose Manuel León Meliá
| The Amateur (1981) | |
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Rating: 5.8/10 (947 votes) Director: Charles Jarrott Writer: Robert Littell, Diana Maddox Stars: John Savage, Christopher Plummer, Marthe Keller Runtime: 112 min Rated: R Genre: Action, Crime, Thriller Released: 12 Feb 1982 |
| Plot: A CIA operative takes justice in his own hands, as his girlfriend is brutally murdered by terrorists. He carefully designs a plan to hunt down the terrorists, after the crime, and executes them one by one. | |
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