Copia impoluta de calidad Criterion para repescar uno de los grandes clásicos del cine británico, ‘Larga es la noche’ (1947), de Carol Reed. Con guión de R.C. Sherriff y F.L. Green que adaptan la novela de este último. Un drama criminal denso, nocturno, angustioso, climatológicamente inclemente sobre un líder agitador que tras un golpe exitoso queda varado y mal herido en medio de una ciudad portuaria huyendo de la policía y buscando refugio en los sitios más inclementes del lugar.
En ‘Larga es la noche’, Carol Reed propone un drama criminal de tono contenido que se aleja deliberadamente del retrato político directo para centrarse en la dimensión humana del conflicto. Ambientada en una ciudad de Irlanda del Norte, la película sugiere, más que describe, el trasfondo de agitación vinculado al entorno del Sinn Féin, dejando claro desde sus títulos iniciales que no aspira a la fidelidad histórica, sino a explorar las consecuencias individuales de la violencia.
El argumento sigue a Johnny McQueen, interpretado con intensidad contenida por James Mason, un hombre marcado por la cárcel que, tras participar en un atraco fallido, queda herido y separado de los suyos. A partir de ahí, la narración adopta la forma de una deriva nocturna, casi un vía crucis, en el que el protagonista transita por calles hostiles mientras sus compañeros caen y Kathleen (Kathleen Ryan), una compañera que está enamorada de él y se desvive por recuperarlo, intenta localizarlo desesperadamente antes de que zarpe un barco que podría ofrecerle una salida.
Uno de los grandes logros del film reside en la fotografía de Robert Krasker, que despliega una estética de raíces expresionistas sin caer en el artificio. La ciudad —con sus callejones, su humedad persistente, la lluvia y la nieve— no es solo un escenario, sino una prolongación del estado físico y moral del protagonista. La luz fragmentada y las sombras densas acompañan su deterioro, reforzando una sensación de fatalidad que nunca se subraya en exceso.
Reed dirige con sobriedad y precisión, evitando el énfasis dramático en favor de una progresión pausada y casi inevitable. En este sentido, la película dialoga con otras obras de su filmografía como El tercer hombre o El ídolo caído, donde también el espacio urbano y la ambigüedad moral ocupan un lugar central.
Más allá de su trama criminal, ‘Larga es la noche’ se sostiene como una reflexión sobre la fragilidad humana, la lealtad y el azar. Su aparente sencillez narrativa encierra una construcción formal muy cuidada y una mirada profundamente pesimista, en la que el destino de los personajes parece sellado desde el inicio.
En conjunto, se trata de una obra sólida, de gran coherencia estética, que encuentra su fuerza precisamente en la contención y en su capacidad para sugerir más que mostrar. Y, sobre todo, por la sugerente aparición de personajes secundarios que pululan casualmente alrededor de la figura de Johnny en un carrusel de intenciones que hace que su odisea tenga episodios satíricos a pesar de la gravedad de los hechos narrados.
Reseña de José Manuel León Meliá
| Odd Man Out (1947) | |
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Rating: 7.6/10 (12,204 votes) Director: Carol Reed Writer: F.L. Green, R.C. Sherriff Stars: James Mason, Robert Newton, Cyril Cusack Runtime: 116 min Rated: Approved Genre: Crime, Drama, Film-Noir Released: 23 Apr 1947 |
| Plot: A wounded Irish nationalist leader attempts to evade police following a failed robbery in Belfast. | |
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